Chandra observa la nebulosa de Orión

A una distancia aproximada de 1,500 años luz, la nebulosa de Orión es una de las regiones de formación de estrella más cercanas a la Tierra. Esto hace de Orión (región favorita de muchos astrónomos aficionados y observadores de cielo ocasional) una ubicación excelente para estudiar como nacen las estrellas y cual es su desarrollo durante la primera etapa de la vida estelar. En esta imagen, la región central de Orión puede observarse como nunca antes, gracias al poder de resolución de los telescopios Chandra y Hubble de la NASA.

Las fuentes brillantes parecidas a puntos azules, corresponden a estrellas que están floreciendo y son capturadas con una larga serie de observaciones por el telescopio de rayos X Chandra.

Estas observaciones, casi continuas durante 13 días, permitieron a los astrónomos supervisar la actividad de estrellas parecidas a un Sol, con una edad de entre 1 y 10 millones de años. En las estrellas observadas se ha comprobado que su intensidad de rayos X es mucho mayor que nuestro Sol a día de hoy. Esto sugiere que nuestro Sol tuvo muchos arrebatos enérgicos y violentos cuando era mucho más joven. Los filamentos tenues (rosado y púrpura) son las nubes de gas y polvo observados por el telescopio Hubble luz óptica. Este gas y polvo, un día se condensarán en los discos de material de los cuales nacerán futuras generaciones de estrellas.

Imagen propiedad: X-ray: NASA/CXC/Penn State/E. Feigelson et al. Optical: NASA/STScI

Fuente: NASA