Burbuja de estrellas

RCW 79 se encuentra en la Vía Láctea, en el hemisferio sur, localizado en la constelación de Centauro a 17,200 años luz de distancia de la Tierra. La burbuja tiene una extensión de 70 años luz de diámetro, y probablemente necesitó un millón de años para formarse por la radiación y los vientos provenientes de estrellas jóvenes calientes.

Este globo de gas y polvo es un ejemplo de formación de estrella estimulada. Tales estrellas nacen cuando la burbuja caliente se expande en el gas interestelar y el polvo que le rodea. RCW 79 ha originado el nacimiento de al menos dos grupos de nuevas estrellas a lo largo del borde de la burbuja grande. Uno es visible dentro de la pequeña burbuja en la esquina inferior izquierda. Otro grupo de estrellas recién nacidas aparece cerca de la apertura de la burbuja en la parte superior de la imagen.

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, es capaz de detectar fácilmente la luz infrarroja de las partículas de polvo en RCW 79. Las estrellas jóvenes dentro de RCW79, irradian luz ultravioleta que excita las moléculas de polvo dentro de la burbuja. Esto hace que los granos de polvo, emitan la luz infrarroja que es descubierta por el Spitzer, apareciendo la imagen con matices rojos.

Imagen propiedad: NASA/JPL-Caltech/E. Churchwell (Univ. of Wisconsin, Madison)

Fuente: NASA